Les muscles masticateurs sont des muscles puissants destinés à mobiliser l'articulation temporo-mandibulaire. Ils sont au nombre de quatre: les muscles masséter, temporal, ptérygoïdien latéral et médial.

 

Le muscle masséter est un muscle court et épais, allongé de bas en haut, de la branche de la mandibule à 1'arcade zygomatique. Il comprend trois parties: une partie superficielle, une partie moyenne, une partie profonde s'insérant, en bas, sur 1'angle et la face latérale de la branche de la mandibule et en haut, sur l'arcade zygomatique. Sa contraction provoque la fermeture de la cavité orale par un mouvement d'élévation de la mandibule. Il est innervé par le nerf massétérique, branche du nerf mandibulaire (V3). Sa contracture entraîne l'apparition d'un trismus dont l'étiologie est souvent inflammatoire (infection d'une molaire, tétanos), tumorale (tumeurs de l'oropharynx ou de la cavité orale) ou fibreuse (post-radiothérapie).

Le muscle temporal est un muscle large et plat, allongé de bas en haut, occupant toute la fosse temporale, et s'étendant du processus coronoïde de la mandibule à la fosse temporale. Sur le crâne, il s'insère sur la ligne temporale inférieure et au-dessous d'elle au niveau de la partie squameuse de l'os temporal, sur l'os pariétal, la grande aile du sphénoïde, l'os frontal et l'os zygomatique. Il s'insère également sur le fascia temporal. Ses fibres passent en dedans de l'arcade zygomatique. Sa contraction provoque la fermeture de la cavité orale par un mouvement d'élévation de la mandibule. La contraction de ses fibres postérieures provoque une translation postérieure de la mandibule. Il est innervé par les nerfs temporaux profonds antérieur, moyen et postérieur, branches du nerf mandibulaire (V3).

Le muscle ptérygoïdien latéral est un muscle court et épais, situé dans la région infra-temporale. Il a un trajet antéro-postérieur, un peu oblique en arrière et latéralement, entre le col du condyle de la mandibule et la partie antérieure de la capsule de r articulation temporo-mandibulaire en arrière et la base du crâne en avant. Les insertions antérieures se font par deux faisceaux. Le faisceau supérieur, sphénoïdal, s'insère sur le tiers supérieur de la lame latérale du processus ptérygoïde et la partie adjacente de la grande aile de l'os sphénoïde. Le faisceau inférieur, ptérygoïdien, s'insère sur les deux tiers inférieurs de la lame latérale du processus ptérygoïde et la partie adjacente de l'os palatin et de la tubérosité maxillaire. Sa contraction provoque une propulsion simultanée du disque et du condyle mandibulaire. Il est innervé par le nerf ptérygoïdien latéral, branche du nerf mandibulaire (V3).

Le muscle ptérygoïdien médial est un muscle épais, quadrilatère, situé médialement par rapport au muscle ptérygoïdien latéral, dans la région infra-temporale. Ses fibres sont obliques en haut, en avant et médialement. Ses insertions postérieures se font au niveau de l'angle et de la face médiale en regard de l'angle de la mandibule. Ses insertions antérieures se font dans la fosse ptérygoïdienne sur la face latérale de la lame médiale et sur la face médiale de la face latérale du processus ptérygoïde. Sa contraction provoque une élévation et une propulsion de la mandibule. Il est innervé par le nerf ptérygoïdien médial, branche du nerf mandibulaire (V3). Les muscles ptérygoïdiens peuvent être envahis par des processus tumoraux provenant des sinus de la face, de la tonsille palatine ou du rhinopharynx. Cet envahissement se traduit par un trismus.